有六个手指头的猫被称为多趾猫,多半是遗传因素导致的。如果父母中有一方是多趾猫,那么有40-50%的概率小猫也是这样。
通常,猫的前爪有五个脚趾,背部有四个脚趾。多指 [pol-ee-dak-til]猫的脚至少有一个脚趾,通常是前脚。在希腊语中,poly指“多”,daktylos指“指或脚趾”。
除了以文学巨着海明威的名字命名之外,多栖猫也被称为“中华绒螯蟹”,“大脚猫”,“六趾猫”或“有拇指的猫”。
由于遗传基因,一些猫有额外的脚趾。如果父母中有一是畸形的与其它正常没有畸形猫,有40-50%的小猫也会多趾。
这些额外的脚趾大部分看起来就像猫的其他脚趾。如果第一个数字是大的,就像拇指一样,这叫拇指猫。这种情况下,猫的爪子看起来像手套,因此被称为“手套猫”。
1868年第一次科学记录六趾猫。这些猫主要出现在美国东北部和新斯科舍。有些人认为猫是在17世纪英国清教徒带到美国。因为水手们认为它们是好运,它们经常被用于海上生活。这些猫擅长捕鼠,并且认为它们在汹涌的水面上有更好的平衡。